Chelsea-Arsenal

Công bằng mà nói thành tích của Chelsea dưới triều đại Villas–Boas sau 1/4 chặng đường của mùa giải đang khá tốt. Thứ bóng đá “sexy” như mong ước của chủ tịch Abramovich và chính phong cách huấn luyện của “Mourinho đệ nhị” (khi còn dẫn dắt Porto) được gạt sang một bên để nhường chỗ cho sự hiệu quả. Bộ khung cũ kết hợp với những làn gió mới như Mata, Sturridge hay Meireles vẫn từng bước từng bước duy trì mục tiêu trên mọi đấu trường. Đó là điểm tích cực, tuy nhiên nếu muốn cụ thể hóa bằng những danh hiệu, The Blues cần nỗ lực gấp nhiều lần như thế.

Trong 14 trận đã qua, phong độ của Chelsea rõ ràng chưa có sự ổn định khi sự thăng hoa và dấu hiệu chệch choạc luôn đan xen lẫn nhau, mà những cú bước hụt Stoke trong ngày ra quân (0-0) hay MU (1-3) và Queens Park Rangers (0-1) là minh chứng. Khác với hai đối trọng thành Manchester, lịch thi đấu dường như ủng hộ Chelsea chút ít (không dồn dập gặp những đối thủ mạnh), bởi vậy tính ổn định càng trở nên quan yếu. “Đoàn quân màu xanh” cần phải giành kết quả khả quan trong những trận đấu lớn bằng không chiến thắng trước các đối thủ dưới cơ sẽ giảm bớt ý nghĩa.

Villas–Boas hẳn đã quen với sự sôi động nhưng đầy áp lực tại giải Ngoại hạng Anh. Hơn ai hết, chiến lược gia 34 tuổi hiểu rằng “con tàu” Chelsea muốn đi tới đích thì không được phép chệch khỏi đường ray. Trận derby London với Arsenal là một phép thử hạng nặng tiếp theo. Với lợi thế sân nhà, lực lượng và thành tích đối đầu giữa hai đội trong những năm qua, Chelsea trên bàn cân nhỉnh hơn Arsenal. Cơ hội để nhà đương kim Á quân Ngoại hạng Anh thể hiện đẳng cấp và cũng là lúc, “Mourinho đệ nhị” lên tiếng.

Arsenal: Hồi sinh trong gian khó


Chỉ chừng 1 tháng về trước thôi, sân Emirates còn bao trùm bởi những áng mây đen vì những kết quả quá đỗi tệ hại liên tiếp mà Arsenal phải đón nhận, trong đó có thất bại lịch sử 2-8 trước MU. Phong độ tuột dốc cộng với những tổn thất về mặt nhân sự đã khiến niềm tin nơi NHM từng dành cho “Pháo thủ” vơi cạn. Chẳng ai tin nổi, một đội bóng giàu thành tích bậc nhất nước Anh lại khởi đầu mùa giải u ám đến vậy, đỉnh điểm là rơi xuống tận vị trí thứ 17 trên BXH Ngoại hạng Anh. Nhưng đời là thế, có những điều tưởng chừng không thể xảy ra thì lại ào đến và ngược lại.

Arsenal bỗng “đổi vận”. Bolton chính là chiếc lò xo giúp The Gunners giậm nhảy, bứt lên. Chiến thắng 3-0 tại Emirates ngày 24/9 như làm bừng tỉnh những cái đầu u mê dưới quyền Wenger, để rồi một hơi, họ kiếm thêm tới 5/6 trận với niềm vui trọn vẹn. Arsenal đang hồi sinh – nhiều người nói vậy, còn các CĐV đội bóng này bắt đầu mơ mộng đến những thứ xa xôi hơn. HLV Wenger cũng vui nhưng ông biết rằng khó khăn trước mắt vẫn đầy rẫy. Chuyến hành quân tới Stamford Bridge vào tối mai (18h45) là một trong số những thử thách chờ đón Arsenal.

Đã nhiều lần, “Pháo thủ” tắc nòng khi đến nơi đây. “Mối họa” Drogba (ghi 13 bàn trong 14 trận đối đầu với Arsenal gần nhất) đang bị treo giò và liệu đó có phải là điềm lành cho thầy trò Wenger?